Gencive gonflée et blanche : signes d’alerte à ne pas ignorer

La gencive gonflée et blanche est un symptôme fréquent qui peut survenir à tout âge. Ce changement d'apparence des gencives peut être le signe d'un problème bucco-dentaire, allant d'une simple inflammation à une infection plus grave. Il est essentiel de comprendre les causes de ce symptôme et ses implications pour prendre soin de sa santé bucco-dentaire et préserver un sourire éclatant.

Causes de la gencive gonflée et blanche

La gencive gonflée et blanche peut être causée par divers facteurs, regroupés en deux catégories principales : les causes inflammatoires et les causes non-inflammatoires.

Causes inflammatoires

• Gingivite : L'inflammation des gencives, souvent due à une mauvaise hygiène bucco-dentaire, est la cause la plus fréquente de gencive gonflée et blanche. La plaque dentaire, une fine pellicule bactérienne qui se forme sur les dents, irrite les gencives, provoquant leur rougeur, leur gonflement et leur sensibilité. Si elle n'est pas traitée, la gingivite peut évoluer vers une parodontite, une infection plus grave.
• Parodontite : Cette infection bactérienne affecte les tissus de soutien des dents, allant des gencives à l'os. Elle est caractérisée par une inflammation plus profonde, des saignements fréquents, des gencives qui se rétractent et une mauvaise haleine persistante. Dans les cas avancés, la perte de l'os peut entraîner le déchaussement et la perte des dents. La parodontite est une maladie fréquente : environ 47 % des adultes de plus de 30 ans souffrent de parodontite .
• Récession gingivale : Le retrait des gencives expose la racine des dents, les rendant plus sensibles et plus vulnérables aux caries. La récession gingivale peut être causée par le brossage trop vigoureux, des problèmes d'occlusion ou une parodontite.

Causes non-inflammatoires

• Trauma : Un coup ou une blessure à la bouche peut provoquer un gonflement et une décoloration des gencives. Des interventions chirurgicales dentaires, comme l'extraction d'une dent ou la pose d'un implant, peuvent également causer une inflammation temporaire des gencives.
• Réactions allergiques : Certaines personnes peuvent développer une réaction allergique à des produits dentaires comme le dentifrice, le fil dentaire ou les prothèses dentaires. Ces réactions peuvent se manifester par un gonflement, une décoloration et des démangeaisons des gencives. Par exemple, une allergie au latex présent dans certains produits dentaires peut provoquer ces symptômes.
• Maladies systémiques : Certaines maladies, comme le diabète, le VIH/SIDA, la leucémie ou les maladies auto-immunes, peuvent affecter les gencives et les rendre plus sensibles aux infections. Par exemple, le diabète non contrôlé peut rendre les gencives plus vulnérables à la gingivite et à la parodontite. Un patient diabétique a deux fois plus de risques de développer une parodontite qu'une personne non diabétique.

Causes spécifiques

• Grossesse : Les changements hormonaux liés à la grossesse peuvent augmenter la sensibilité des gencives et favoriser l'inflammation. C'est ce qu'on appelle la gingivite gravidique. Elle disparaît généralement après l'accouchement. La gingivite gravidique affecte environ 75% des femmes enceintes .
• Médicaments : Certains médicaments, comme les anticonvulsivants ou les antidépresseurs, peuvent provoquer une sécheresse buccale, augmentant ainsi le risque de gingivite.

Signes d'alerte à ne pas ignorer

Outre la gencive gonflée et blanche, d'autres signes et symptômes peuvent indiquer un problème gingival plus grave. Il est important de consulter un dentiste dès l'apparition de l'un de ces signes.

• Saignements des gencives : Les saignements des gencives pendant le brossage ou l'utilisation du fil dentaire sont un signe d'inflammation des gencives.
• Mauvaise haleine persistante : Une haleine fétide qui ne disparaît pas malgré le brossage peut être le signe d'une infection bucco-dentaire.
• Sensibilité dentaire : Une sensibilité accrue des dents au chaud, au froid, aux aliments sucrés ou acides peut indiquer une récession gingivale ou une parodontite.
• Dents mobiles : Des dents qui se déplacent ou qui se détachent facilement peuvent être le signe d'une perte osseuse importante due à la parodontite.
• Douleur lors de la mastication : Une douleur ou un inconfort lors de la mastication peut indiquer un problème gingival ou une infection.
• Perte de dents : La perte de dents est une complication grave de la parodontite, qui peut survenir si l'infection n'est pas traitée. Environ 14 % des adultes de plus de 45 ans ont perdu au moins une dent en raison de la parodontite .

Diagnostic et traitement

Une consultation chez un dentiste est essentielle pour établir un diagnostic précis et un plan de traitement adapté. Le dentiste examinera les gencives et les dents à l'aide d'instruments spécialisés. Il peut également réaliser des radiographies pour évaluer l'état des os et des tissus de soutien des dents.

• Nettoyage professionnel : Un nettoyage professionnel permet d'éliminer le tartre et la plaque dentaire accumulés sur les dents, contribuant à réduire l'inflammation des gencives.
• Traitement antibiotique : Dans le cas d'une infection bactérienne, un traitement antibiotique peut être nécessaire pour éliminer les bactéries responsables de la parodontite.
• Chirurgie : Si le problème est plus grave, une intervention chirurgicale peut être nécessaire pour corriger les problèmes structurels des gencives, comme la récession gingivale ou la perte osseuse.
• Traitement des maladies systémiques : Si la gencive gonflée et blanche est liée à une maladie sous-jacente, le traitement de cette maladie est essentiel pour améliorer la santé des gencives.

Prévention des problèmes gingivaux

Pour prévenir les problèmes gingivaux et maintenir une santé bucco-dentaire optimale, il est important d'adopter des habitudes saines et de consulter régulièrement un dentiste. Une bonne hygiène bucco-dentaire est la clé de la prévention des problèmes gingivaux .

• Hygiène bucco-dentaire rigoureuse : Brossez-vous les dents deux fois par jour pendant deux minutes avec un dentifrice fluoré. Utilisez du fil dentaire une fois par jour pour éliminer la plaque dentaire entre les dents. Rincez-vous la bouche avec un bain de bouche antiseptique pour tuer les bactéries.
• Alimentation saine : Limitez la consommation de sucres et d'aliments acides qui peuvent favoriser la formation de plaque dentaire.
• Visites régulières chez le dentiste : Consultez un dentiste pour des examens et des nettoyages professionnels au moins deux fois par an.
• Gestion des facteurs de risque : Si vous souffrez de diabète, assurez-vous de le contrôler. Gérer le stress et arrêter de fumer peut également contribuer à la santé des gencives.

La gencive gonflée et blanche est un symptôme qui ne doit pas être négligé. Prendre soin de ses gencives et consulter un dentiste dès l'apparition de signes anormaux sont des étapes essentielles pour préserver un sourire éclatant et une santé bucco-dentaire optimale. En adoptant des habitudes saines et en consultant régulièrement un dentiste, vous pouvez prévenir les problèmes gingivaux et maintenir un sourire sain et éclatant.